Понад 50 років тому «Аполлон-11» стартував з космічного центру Кеннеді на острові Меррітт, штат Флорида. Однак командний модуль, який доставив цих астронавтів на Місяць і назад, був побудований у Дауні (місто на півдні округу Лос-Анджелес), Каліфорнія. Сьогодні копія знаходиться біля Меморіального космічного центру Колумбії. Далі на la-future.
Програма «Аполлон»
До космічних перегонів 1960-х років працівники аеронавтики будували літаки в Дауні. Невелике місто зіграло ключову роль в оснащенні союзних сил літаками та частинами під час Другої світової війни.
Програма «Аполлон» – це назва проекту НАСА з висадки людей на Місяць у 1960-х і на початку 1970-х років. Завдяки успіху «Аполлона-11» у 1969 році, який вперше в історії висадив астронавтів на поверхню Місяця, США змогли оголосити про перемогу в космічних перегонах проти Радянського Союзу під час холодної війни.
Починаючи з 1961 року, програма «Аполлон» складалася з 11 космічних польотів, чотири з них випробовували обладнання, а шість із семи інших польотів висадили людей на Місяць. Перший політ з екіпажем відбувся в 1968 році, а остання місія відбулася в 1972 році.
На момент завершення місії «Аполлон» 12 астронавтів ходили або проїжджали поверхнею Місяця, проводячи наукові дослідження та збираючи каміння, щоб повернути його дослідникам на Землю. Ці зразки все ще використовуються для нових відкриттів понад 50 років після того, як вони були зібрані.
Перші випробування Apollo проводилися з використанням ракети Saturn I, зменшеної версії Saturn V, яка використовувалася для перевірки двигунів і необхідного обладнання для програми. Перші астронавти мали летіти на «Аполлоні-1», але під час репетиції запуску іскра в дротах викликала пожежу, яка спалахнула по всьому командному модулю, що призвело до трагічної загибелі трьох осіб екіпажу.
Невдача стала переломним моментом для програми, що призвело до масштабних переробок командного модуля. Минуло понад 18 місяців, перш ніж NASA знову спробували відправити людей у космос. За цей час агентство запустило шість місій без екіпажу, щоб дослідити характеристики ракети Saturn V.
Перші люди на Місяці
Основною метою «Аполлона-11» було досягнення національної мети, поставленої президентом Джоном Ф. Кеннеді 25 травня 1961 року: здійснити посадку екіпажу на Місяць і повернутися на Землю.
«Аполлон-11» стартував з мису Кеннеді 16 липня 1969 року з командиром Нілом Армстронгом, пілотом командного модуля Майклом Коллінзом і пілотом місячного модуля Едвіном Олдріном на початкову навколоземну орбіту. Приблизно 650 мільйонів людей побачили в телевізорі Армстронга та почули його голос, який описує подію, коли він зробив «…один маленький крок для людини, але один гігантський стрибок для людства».
О 02:56 ранку 21 липня 1969 року американський астронавт Ніл Армстронг став першою людиною, яка ступила на Місяць. Він вийшов із місячного модуля «Аполлон-11» на поверхню Місяця в зоні, яка називається «Море спокою».
Армстронг повідомив про безпечну посадку місячного модуля зі словами: «Х’юстон, тут база Транквіліті. Ігл приземлився«.
За годину до Армстронга приєднався пілот місячного модуля Едвін «Базз» Олдрін. Двоє колег зібрали дані та зразки ґрунту перед встановленням прапора США. Вони також відкрили табличку з підписом президента Ніксона та написом:
«Тут люди з планети Земля вперше ступили на Місяць у липні 1969 року нашої ери. Ми прийшли з миром для всього людства».
Коли Олдрін і Армстронг збирали зразки, Майкл Коллінз повідомив управління місії, що він успішно облетів Місяць на материнському кораблі «Колумбія».
Олдрін зробив панорамні фотографії місця посадки для експерименту Bootprint Penetration Experiment, і випадково зробив одну з небагатьох фотографій Армстронга на поверхні, коли він пакує масовий зразок у MESA.
Повернення додому
Коли астронавти вирушили з Місяця, вони провели 15-хвилинну трансляцію на Землю. Астронавти повернули камеру в кабіну, і Армстронг продемонстрував дві коробки, у яких були дорогоцінні зразки місячних порід і ґрунту. Вони продемонстрували приготування їжі на своєму космічному кораблі. Олдрін продемонстрував, як працюють гіроскопи, а Коллінз показав поведінку рідин у невагомості. Завершили трансляцію, показавши глядачам Землю. Далі вони влаштували 10-годинний відпочинок.
Під час наступного 12-хвилинного телеефіру астронавти висловили свої міркування про місію. Коллінз підкреслив складність польоту та важку роботу, яку доклали тисячі працівників, щоб зробити все це можливим. Олдрін висловив думку, що політ символізує не лише виконану роботу, а й вроджену людську цікавість досліджувати. На завершення Армстронг відзначив усіх, хто відповідальний за створення «Аполлона-11», і висловив особливу подяку працівникам, які побудували їхній космічний корабель.
Після того, як команда з відновлення щасливо доставила астронавтів на Землю, усі запалили сигари та помахали американськими прапорами серед гучних вітань. На одному екрані відображалися слова президента Джона Ф. Кеннеді з його звернення до Конгресу в травні 1961 року, в якому нація зобов’язувалася досягти мети «до закінчення цього десятиліття висадити людину на Місяць і безпечно повернути її на Землю», а на другому – «Аполлон-11» із написом «Завдання виконано – липень 1969».
Що нам варто знати про Ніла Армстронга
Ніл Армстронг народився 5 серпня 1930 року в Вапаконета, штат Огайо, США. Захоплюючись авіацією з раннього дитинства молодий Ніл, почесний бойскаут, отримав ліцензію пілота в 1946 році, на свій 16-й день народження. Він вмів керувати літаком ще до того, як навчився керувати автомобілем. Наступного року він почав вивчати аеронавтику в університеті Пердью в Індіані.
Потім 26 січня 1949 року його призвали на військову службу. У серпні 1950 року він брав участь у повітряних боях під час Корейської війни. Він залишив флот 23 серпня 1952 року після численних місій і відновив навчання в університеті Пердью. Навчання Армстронг закінчив у 1955 році, здобувши ступінь інженера авіації.
Бажаючи стати пілотом-випробувачем, Ніл Армстронг приєднався до NACA (предка NASA). Між 1958 і 1962 роками він був відібраний для кількох програм, які в кінцевому підсумку повинні були привести до підготовки майбутніх космонавтів. Покинувши посаду пілота-випробувача, 13 вересня 1962 року НАСА його відібрали до «Групи астронавтів 2». Потім він пройшов там підготовку, щоб стати астронавтом. Після виступу президента США Джона Фіцджеральда Кеннеді, який хоче відправити людину на Місяць до кінця десятиліття, створюються програми Gemini і Apollo.
У розпал холодної війни США хотіли перевершити СРСР, який відправив першу людину в космос – Юрія Гагаріна 12 квітня 1961 року. Тоді між двома супердержавами були запущена космічні перегони.
Армстронг після всесвітньої слави
Армстронг був призначений командиром місії Gemini 8, яка була запущена 16 березня 1966 року. Політ на орбіту пройшов ідеально, але потім місію було перервано через технічну несправність. Повернувшись на Землю, Ніл Армстронг вибирається серед астронавтів, які повинні взяти участь у першій в історії місячній місії.
Ніл Армстронг призначений командиром місії «Аполлон-11». Повернувшись на Землю, Армстронг залишив свою посаду в НАСА в 1971 році і став професором аерокосмічної техніки в Університеті Цинциннаті. З 1992 по 2002 рік обіймав посаду президента компанії з авіоніки AIL Technologies.
Ніл Армстронг помер 25 серпня 2012 року в Цинциннаті внаслідок ускладнень, які виникли після операції на серці. У віці 82 років помер найвідоміший астронавт в історії, який першим ступив на Місяць. Потім його прах розвіяли над Атлантичним океані під час церемонії Воєнно-морських сил США.
