Это пример того, как предприятие, начатое в небольшой локации Лос-Анджелеса, смогло превратиться в технологическую силу, формировавшую развитие авиации, космических программ и автомобильной индустрии 20 века. Благодаря новаторству, смелости и техническому прорыву в компании создали десятки важных решений — от систем кондиционирования кабин до мировых рекордов в турбонаддуве. Далее на la-future.
Основание компании
В 1936 году инженер и предприниматель Джон Клиффорд “Клифф” Гарретт создал в Лос-Анджелесе компанию Aircraft Tool and Supply Company. Уже через несколько лет бизнес несколько раз менял название и структуру: Garrett Supply Company, AiResearch, а затем AiResearch Manufacturing Company, которая вошла в состав Garrett Corporation.
После основания в 1939 году Garrett Corporation предприятие объединило три направления: Airsupply, Garrett Supply и AiResearch Manufacturing. В том же году компания открыла первую собственную лабораторию – небольшое помещение на Melrose Avenue. Именно здесь закладывались основы будущих авиационных инноваций, включая разработки в сфере герметизации пассажирских самолетов.
Быстрый рост заставил компанию переехать в 1941 году на новую территорию на Sepulveda Boulevard, рядом с будущим аэропортом Лос-Анджелеса. А уже в 1942 году, по рекомендации армии США, AiResearch открыла производство в Финиксе, чтобы удалить стратегические мощности от побережья.
Военные разработки
Первым крупным продуктом AiResearch стал масляный охладитель для военных самолетов. Компания производила узлы для Douglas DB-7, а впоследствии интеркулеры для легендарных B-17 и B-25, сыгравших ключевую роль во Второй мировой войне.
AiResearch также создала систему герметизации кабины для тяжелого бомбардировщика B-29 – первой серийной машины с возможностью полетов на больших высотах. На завершающем этапе войны инженеры компании разработали турбины охлаждения для первых американских реактивных самолетов, в частности, Lockheed P-80.
К моменту завершения войны предприятие продало военную продукцию на сумму более 112 миллионов долларов и трудоустраивало 5 тысяч сотрудников. Но после войны штат сократился до 600 человек, что вынудило компанию искать новые направления развития.
Прорыв в миниатюрных турбинах
Одним из ключевых инженеров, изменивших судьбу компании, стал Уолтер Рамзауэр. Еще в 1943 году он начал работать над малыми турбинами, которые должны обеспечить охлаждение кабин реактивных самолетов. Его изобретение позволило использовать тепло двигателя для вращения турбины и охлаждения воздуха – принцип, ставший основой для будущих систем кондиционирования.
В начале 1950-х годов у компании уже было 700 наименований продукции и огромный портфель военных заказов. К концу десятилетия Garrett Corporation была в списке Нью-Йоркской фондовой биржи и активно разрабатывала газотурбинные двигатели малой мощности.
В 1950 году предприятию не хватало места возле LAX и в 1959 году началось строительство нового производственного комплекса в Торрансе. К 1972 году там работало более 3 тысяч сотрудников. В настоящее время AiResearch расширяет свои компетенции и работает в отраслях бортовой электроники, гидравлики, турбонаддува, систем жизнеобеспечения самолетов и космических кораблей. Продукция Garrett устанавливалась на Boeing 707, Douglas DC-8, Sud Aviation Caravelle, Lockheed Super Constellation и другие самолеты.
В 1960-х годах AiResearch разрабатывала системы, поддерживающие жизнь американских астронавтов в программах Mercury, Gemini, Apollo и Skylab. Кроме того, компания стала пионером в создании фольговых подшипников, которые в последствии устанавливались на все военные самолеты США.
Турбонаддув
В 1954 году компания выделила turbocharger-направление в отдельное подразделение AiResearch Industrial Division. Именно он стал точкой роста для автомобильного бизнеса Garrett.
В 1955 году Garrett поставил первый турбокомпрессор для Caterpillar, а уже через несколько лет выпустил модель T11, ставшую популярной среди операторов грузовиков. В 1962 году турбина Garrett впервые появилась на серийной легковой машине – Oldsmobile Jetfire.
Позже компания поставила ряд рекордов:
- первый турбоавтомобиль-победитель Indianapolis 500 (1968);
- первый турбонаддув для “горячего хэтчбека” — Saab 99 (1977);
- первый массовый турбо для дизельных авто – Mercedes 300SD (1978);
- победа турбированного двигателя на 24 Hours of Le Mans (1978).
В начале десятилетия 70% доходов компании приносили военные заказы. К концу 1970-х годов благодаря турбинам и продуктам для общей авиации ситуация поменялась кардинально: 70% дохода стали приносить гражданские проекты. Продажи составили 1,3 миллиарда долларов, а портфель заказов — 1,9 миллиарда.
После смерти Клиффа Гарретта компания стала объектом риска поглощения, поэтому в 1964 году Garrett Corporation объединилась с Signal Oil and Gas. В 1985 году Signal слилась с Allied Corp., а в 1999 году объединенная структура приобрела Honeywell Aerospace – бренд, ставший окончательным корпоративным именем. Часть Garrett AiResearch превратилась в Garrett Turbine Engine Company, другая – в Garrett Aviation, которая впоследствии вошла в состав General Electric, а еще позже – StandardAero.
Garrett AiResearch – это история инженерной смелости и технологического взлета. От небольшой лаборатории компания выросла в глобального лидера авиационных технологий, дала мировые инновации в турбонаддуве и обеспечила ключевые решения для авиации, космоса и автомобильной промышленности.
