Користувачі добре знайомі з популярним американським сервісом Hulu. Він надає доступ до тисяч фільмів, серіалів, телевізійних шоу за передплатою. Стрімінгову платформу можна порівняти з онлайн-кінотеатром, де у будь-який момент з доступом до інтернету є змога переглянути улюблений контент. Сервіс належить Disney Streaming та конкурує з такими гігантами, як Netflix та Max. Більше про історію та ексклюзивні проєкти сервісу розповість la-future.
Запуск стрімінгової платформи
29 жовтня 2007 року відбувся офіційний запуск. Спочатку сервіс мав назву Hulu Plus та був спільним проєктом двох медіагігантів News Corporation (пізніше відома як 21st Century Fox) та NBC Universal (яку пізніше придбав Comcast). Відомо, що багато компаній придбали частки у сервісі, наприклад, WarnerMedia AT&T, Providence Equity та Walt Disney Company.
Спочатку стрімінгову платформу створили для агрегації та показу останніх епізодів популярних телесеріалів від телеканалів, які належали власникам. Головна ідея полягала в тому, щоб надати глядачам, які пропустили ті чи інші епізоди, переглядати їх онлайн у зручний для себе час. Таке рішення стало вигідною альтернативою нелегальному піратству. Таким чином, сервіс швидко залучив аудиторію, яка прагнула легально дивитися контент.
Запуск сервісу підписки
У 2010 році відбувся запуск сервісу підписки під назвою Hulu Plus. Це знаменувало початок нового етапу в історії компанії. Сервіс більше не був просто агрегатом, він вже почав пропонувати глядачам все більше цікавого контенту за щомісячну плату. Hulu Plus пропонував ряд переваг:
- безоплатна версія пропонувала доступ лише до останніх епізодів, але Hulu Plus надавав доступ до повних сезонів популярних серіалів тощо;
- важливою перевагою було те, що передплатникам не потрібно було більше чекати, адже епізоди ставали доступними відразу після виходу в ефір;
- асортимент контенту зростав. Якщо до цього це були роботи лише основних власників, то згодом додалися до каталогу фільму, серіали й інших партнерських компаній.
Сервіс підписки Hulu Plus став повноцінним конкурентом на ринку потокового відео. Це призвело до інтеграції функцій та перейменування у єдиний сервіс Hulu.
Зміна власників
Популярний стримінговий сервіс Hulu почав привертати увагу багатьох великих гравців медіаринку. Це призвело до збільшення власників та водночас дозволив передплатникам отримувати ще більше різноманітного контенту.
У 2017 році власники сервісу Hulu наважилися на революційний крок. Йдеться про запуск Hulu з Live TV, який поєднав традиційне потокове відео з можливістю перегляду телевізійних каналів у прямому ефірі. Наслідком цього кроку стала відмова багатьох користувачів від кабельного телебачення. Сервіс Hulu знову розширив аудиторію та став універсальною платформою для перегляду контенту.
Міжнародне розширення
Розповідаючи про історію становлення та розширення, здобуття популярності сервісу Hulu, важко пропустити спроби міжнародного розширення. Компанія у 2011 році зробила спробу виходу за межі домашнього, тобто американського ринку. Йдеться про запуск своїх послуг в Японію. Ця експансія виявилася короткочасною, а у 2014 році японський підрозділ Hulu придбала велика японська телевізійна компанія Nippon TV. Hulu Japan після цього відокремився від американського аналога. Це незалежний сервіс, який працює виключно на японському ринку.
Штаб-квартира у Лос-Анджелесі
Штаб-квартира компанії Hulu знаходиться у Лос-Анджелесі, а офіси розміщені у Санта-Моніці (у колишньому бюро американської телевізійної мережі та сервіс преміумкласу HBO на Західному узбережжі), у Нью-Йорку та Сіетлі, штат Вашингтон.
Назва Hulu походить від двох китайських фраз: пляшковий гарбуз та інтерактивний запис. Згодом Джейсон Кілар, який обіймав посаду генерального директора компанії, пояснював, що назва походить від одного китайського прислів’я. Hulu – це гарбуз у перекладі з мандаринської мови. Саме тому на думку засновників це була чудова назва.
Джо Ерлі є президентом напряму продажів споживачам Disney Entertainment. Він очолює зусилля з розширення та вдосконалення найкращих у своєму класі потокових сервісів компанії. Для цього він використовує різні пропозиції щодо програмування та взаємодії на Disney+ та Hulu.
У січні 2019 року він доєднався до Disney для контролю глобальним маркетингом та операції Disney+, а у 2021 році його призначили відповідальним за кураторство контент. У січні 2022 року Джо Ерлі обійняв посаду президента Hulu. Відомо, що чоловік є членом ATAS та PGA. Він здобув ступінь бакалавра з масових комунікацій Каліфорнійського університету в Лос-Анджелесі.
«Перший покупець»
На початку 2025 року Hulu почав розміщувати платний рекламний контент. Першим таким проєктом стало шок «Перший покупець», фінансоване коштом Національної асоціації рієлторів. Контент позначений, що це реклама, однак все одно відображається під час перегляду головного інтерфейсу меню Hulu.
Багатоетапне поглинання компанії
Цей процес тривав декілька років, The Walt Disney Company спланувала все у декілька етапів.
- На першому етапі у 2019 році компанія придбала контрольний пакет акцій Hulu у рамках масштабної угоди з придбання більшої частини активів 21st Century Fox. Це придбання Hulu вплинуло на сервіс.
- Наступним кроком стало поглинання решти акцій інших акціонерів з 2019 до 2023 року. Спочатку це були акції AT&T, а згодом й частки решти копаній, що належали Comcast (власнику NBC Universal).
- Угода з Comcast передбачала мінімальну ціну за їх решту частки, однак The Walt Disney Company сплатила додаткові 438,7 мільйона доларів для завершення угоди (до 24 липня 2025 року).
- Після отримання контрольного пакета Hulu The Walt Disney Company почала процес інтеграції у свою глобальну стримінгову стратегію. Спочатку це стосувалося розповсюдження оригінального контенту з лютого 2021 року (Disney+, доступний під брендом Star) та інтеграцію в Disney+ у грудні 2023 року. Передплатники обох сервісів (Hulu та Disney+) могли отримати доступ до контенту Hulu з одного додатку Disney+. Глядачі оцінили такий крок, адже це спростило процес перегляду та водночас об’єднало бібліотеки контенту.
Нині Hulu – це один із трьох ключових стрімінгових сервісів, які пропонуються в рамках пакета Disney. Цей пакет об’єднує Disney+, Hulu та спортивний стримінговий сервіс ESPN+. Користувачі завдяки цьому отримують доступ до дійсно широкого спектра контенту: починаючи від сімейних фільмів, серіалів, закінчуючи спортивними трансляціями.
28 липня 2025 року терміни злиття Disney та FuboTV переглянули та пришвидшили (1 жовтня 2025 – 31 березня 2026 року).
Гнучкість та інновації
У сучасному світі успіху досягають ті компанії, які вміють адаптуватися до змін, бути гнучкими та розвиватися. Саме таким є стрімінговий сервіс Hulu, який пройшов шлях від простого агрегатора безоплатних телевізійних епізодів до багатофункціонального сервісу. Користувачі мають доступ до відео на вимогу та до прямих ефірів.
Hulu є провідним преміальним потоковим сервісом. Це один із ключових гравців на медіаринку, адже кількість користувачів перевищує 55,5 мільйона осіб (станом на 6 серпня 2025 року).
